A harci kutya szóról általában egymást – és minden mást – tépő, agresszív állatok jutnak eszünkbe. Pedig az igazi harci ebek már évszázadok óta az ember szolgálatában állnak, méghozzá a háborúkban használták őket. Mivel a harci kutya már önmagában pejoratív jelentést hordoz, célszerűbb ezeket az állatokat hadi kutya néven említeni.